Apr 18, 2013

Потоп По-Американськи

Сьогодні в Чикаго потоп! Я думала таке буває лише у нас, але всі ми люди і всі ми живемо на тій самій планеті, тому я помилялася. Власне все почалося ще з маленького вечірнього дощику, який плавно переріс в таку зливу, яку у нас називають "ллє як з відра". На вікнах суцільні водопади (за вікном нічогісінько не видно), а на другому поверсі протікає стеля (ходимо з вазами, тазіками поки не обжилися =). Рома сьогодні добирався на роботу рівно 3 години, уявляєте? Я не перебільшую і не жартую – ціленькі 3 години в дорозі (як правило це у нього займає 30 - 40хв.). Вночі гриміло і блискало так, що навіть я прокидалася (той хто мене знає мав би тут здивуватися =)). Всі дрібненькі озерця в нашому селі вийшли з берегів і затопили прибережні газони. Сьогодні під’їжджаємо до парковки супермаркету і думаємо, а чого ж вона пуста така – під’їжджаємо ближче, а вона виявляється повністю затоплена, лише скраєчку кілька місць вільних. 

Таких погодніх умов американці бояться не менше снігопадів, ось які пояснення неявки на роботу я сьогодні чула (від чоловіка і друзів, звісно,- я то і так вдома сиділа =):
  • У мене затопило підвал, тому буду працювати з дому
  • Затопило highway, доїхати немає як
  • Застряг на дорозі, повертаюся додому
  • Треба  вирішити різні справи вдома після удару блискавки
  • Закрили дорогу, немає як доїхати
  • Ставок біля дому вийшов з берегів - я в пастці =) В оригіналі так: "I'm literally trapped in my subdivision. Both exits from my subdivision are flooded from the pond overflow".

А були і такі, котрі "з горем пополам" добиралися на роботу, сиділи там пів годинки, а потім поверталися додому з фразою "погода погана, треба вдома сидіти" =).

Ось класний Репортаж мені підкинули (дякую, Діма!). Тут фотки кручє! =)

А ось кілька наших скромних фото/відео цього чарівного дійства:







Робота кипить =)


Apr 4, 2013

Перші Враження. Part 2.


Продовжуємо рубрику “Перші враження в Америці”. Перебуваючи тут ще зо 2 місяці починаєш розуміти, що різниця між “тут і там” не лише в роботі різноманітних державних установ, відсутності бюрократії, видах картоплі чи озері посеред міста, але й у всяких інших життєвих і, на перший погляд непомітних, дрібницях. Отже, продовжуємо список відмінностей (цього разу пронумерований =)):
  1. Використовувати ремінь безпеки в машині на задньому сидінні обов’язково! Мало того всі тут так роблять і ми вже також =)
  2. Дороги взимку посипають кольоровою хімкою (на вигляд як великі кристали солі), ще тоді, коли сніг лише в прогнозах
  3. Працювати дозволяють з дому, якщо випало хоча б трошки снігу (наступний пункт пояснює чому)
  4. Практично усі їздять на всесезонній резині, яка в умовах снігу практично як літня.
  5. Тут можна купити “девайс” на видавлювання пасти з тюбика
  6. А ще “девайс” для чищення креветок
  7. Сир і ковбасу можна попробувати в магазині перед купівлею
  8. Кеш можна покласти на картковий рахунок прямо у банкоматі
  9. Гроші з чеку можна покласти на картку прямо з мобільного, просто сфотографувавши чек
  10. Туалети всмоктують воду, замість того, щоб її зливати =)
  11. Взагалі, то туалети тут всюди =) (у всіх магазинах, супермаркетах, і т.д.) і вони безкоштовні =)
  12. Батарей для опалення в домах немає =), замість них дірки в підлозі і система повітряного опалення у підвалі
  13. Машину на себе можна переоформити в “кіоску”, якщо не маєш часу їхати у спеціальну установу
  14. Абсолютно все можна купити онлайн, навіть макарони і туалетний папір
  15. Майже усі куплені товари (навіть трішки використані =) - це я про одяг) можна без проблем повернути
  16. По дорогах бігають скунси і апоссуми, а ще білки і зайці (здається про це вже писала)
  17. Світлофори розташовані за перехрестям, що дозволяє їх завжди бачити =) мало того – окрема лінія – окремий світлофор
  18. Кешом ніхто не користується (взагалі! я не пам’ятаю коли останній раз тримала фізичні гроші в руках =))
  19. Практично усі машини з автоматичною коробкою (ну правда часом можна зустріти ще й гібридів)
  20. Усі газони завжди підстрижені – тут за це штрафують
  21. Робоча напруга в електромережі дорівнює 110 В, а частота - 60 Гц.
  22. Усі їздять по правилах і ніхто не порушує
  23. На заправці розраховуєшся карткою прямо в колонці =)
  24. Аварійкою і фарами ніхто не дякує – тут це заборонено правилами
  25. Мало хто їздить без навігації
  26. Дітей в садку годують піцою
  27. Усі знають свій індекс =) тут без цього нікуди (його постійно питають)
  28. Будинки нумеруються через 4 цифри (замість 2-х як у нас)
  29. Сніг взимку має вигляд не сніжинок-зірочок, а паличок
  30. Квіти продаються лише в парній кількості
  31. Продовжуємо про квіти – вони продаються відразу у вазах і з хімкою, котра дозволяє їм стояти до 2-х тижнів без зміни вод
  32. На вулиці замість горобців і голубів живуть "папуги" =)



Але все ж таки є у нас і щось спільне – здавати на права "і тут і там" можна українською =))).

Mar 26, 2013

Як Ми Вибирали Машинку

Все почалося за довго до чиказького авто шоу і навіть до приїзду в Америку. Ця історія бере свій початок з тієї самої секунди, коли мій чоловік вийшов з американського посольства і, замість очікуваної мною фрази “все добре, я отримав візу”, я почула щось на зразок “ ну що, яку машину ми собі там купимо?” =). З того самого дня почався нескінченний процес перебору усіх можливих марок і моделей, а також постійні розмови про комплектації, присутні і відсутні опції, кольори підсвіток, об’єми двигунів та ін.

І як би нам не хотілося приїхати і відразу купити собі Lexus чи Audi, ми зупинилися на більш практичному і дешевшому рішенні, а саме Chevrolet Cruze. Ми катались на цій машинці раніше (до речі також по Штатах), були цілком задоволені її зовнішнім виглядом, наявними комплектаціями та ціною. Вона не дорога в обслуговуванні, споживає не багато, має чималий багажник. Що ще треба? =)

І не встигла я подумати, що ось воно, нарешті вибрали, оприділилися і заспокоїлися, як ми потрапили на Авто Шоу, і все почалося спочатку =). Chevrolet відпало швидше, ніж я встигла зрозуміти що сталося =) Натомість прийшло BMW, Volkswagen і Subaru, а конкретніше BMW 3, новий Volkswagen Passat і остання Subaru Legacy. Це єдині моделі у доступному нам діапазоні витрат, які сподобалися моєму чоловіку по усіх параметрах, а саме по зовнішньому і внутрішньому вигляду, комплектації, доступних опціях і якості зборки.

Отже, в Америці є такі варіанти для покупки машини:
  1. Нова машина в авто дилера
  2. Не нова машина в авто дилера
  3. Не нова машина з рук.
Варіант #1 відпав відразу, оскільки кредит нам ще не дають (хоча деякі дилери пропонували різні схеми фінансування, але нам вони не зовсім підходили), а ціни обраних машин таки кусаються. Зваживши усі позитиви і негативи тих варіантів, які залишилися, ми зупинилися на покупці машини в дилера, а в результаті купили її в приватника =))).

Отже, в чому ж різниця між #2 і #3?
  1. У дилера машина перевірена на СТО + на неї є гарантія кілька місяців (типу – покатався > знайшов баги > повернув) + на неї може бути гарантія ще самої контори на кілька років або на певний пробіг (незважаючи на те що машинка вже не нова). Звісно, що у приватника такої розкоші не буде. Мало того, майже ніхто з приватників не погоджується їхати на СТО, щоб перевірити машину ще до купівлі.
  2. У дилера значно більший вибір комплектацій, оскільки закуповує він машини партіями. А серед приватників не так і легко знайти потрібну.
  3. У дилера можна знайти не нові машини 2012 року (з пробігом порядку 10 тис. миль, що для штатів не вважається пробігом взагалі), які здавалися по лізингу. Приватники, як правило, таких “нових” машин ще не продають.
  4. Але в дилера відповідно на машину нараховується податок десь приблизно у розмірі 8% від вартості, чого, звісно, не буде при купівлі у приватника.
Озброївшись навігатором і адресами найближчих дилерів, ми вирушили на пошуки. Першим під руку потрапив Volkswagen Passat модель 2012 року. Вдосталь насидівшись всередині, набавившась люком, клімат контролем, дзеркалами, сидіннями та іншими доступними опціями, ми таки погодилися на тест драйв =). Підсумую коментарі від мого чоловіка “Машинка доволі гарна ззовні і всередині, приємні на дотик матеріали, хоч і багато пластику, доволі непогана ергономіка. Не дуже сподобалася динаміка розгону (незважаючи на 2.5 літровий двигун), але на спорт режимі коробки – може бути”. 

Відразу після нового пасата спробували модель 2010-го року, з більшим пробігом, багатшою комплектацією і потужнішим двигуном. Але, як сказав мій чоловік: "Шось з нею не то – 200 коней а динаміка гірша, ніж у попереднього пасата та ще й в салоні скрипить". Йому звісно видніше щодо динаміки, але про “скрипить” я з ним цілком погоджуюся. В машині кругом якийсь незрозумілий скрипучий пластик, який постійно про себе нагадує.

Наступна на черзі Subaru Legacy. Історія повторюється: посиділи, понатискали все, що можна було натиснути, покаталися, зробили висновки. Знову підсумую враження чоловіка "В порівняні з попередніми машинками ця взагалі тупа. Навіть незважаючи на такий самий 2.5 літровий мотор, коробка варіатор надто гасить потужність. Хоч через коробку машина їде дуже плавно, але відсутність відчутної динаміки більше давила на мінус, ніж на плюс =). А найбільшим плюсом машини було шикарне водійське крісло. Воно ніби огортало спину і дуже добре тебе фіксувало. Крісло, дійсно, як для спортивної машини, яка виявилася далеко не спортивною". Погоджуся стосовно крісла. Важко пояснити, звідки таке відчуття комфорту – просто надзвичайно класно сидіти всередині! А от сам по собі салон виглядає дуже просто, я б навіть сказала дешево і зовсім не презентабельно. Це власне те, що не дуже сподобалося мені.

Не те, щоб ми відкинули відразу обидва ці варіанти, ні… але підсвідомо я чомусь вже відчувала, що наш вибір зупиниться на BMW =).

На жаль, в околі нашого “села” не було жодного дилера, в якого була б в наявності BMW 3 за ціною, яку ми могли собі дозволити, і з усіма параметрами, котрі були необхідні моєму чоловікові. А саме (перерахувала основні =)):
  • Пробіг менше 60 тис. миль
  • Не повний привід
  • Побільше опцій преміум пакету
  • Можливість складати задні сидіння
Ось так ми і почали переглядати на сайтах (http://www.cars.com/, http://www.drivechicago.com/, http://chicago.craigslist.org/cto/), що пропонують приватники. Десь за півтора тижня такого щоденного перегляду виявилося, що таких машин не так і багато. А потім ми зрозуміли, що навіть це “небагато” нам не дуже підходить =). Дзвонимо до одного власника – виявляється машина була бита. Дзвонимо до іншого – він виявляється поляком, який займається машинами і, по якихось незрозумілих причинах, у нього немає документів саме на ту, яку ми обрали. І ось нарешті ВОНА. Співпадіння 100% по усіх параметрах! Серйозний власник, машина перевірена на сервісі, машина не була бита. Ми тільки їдемо на неї дивитися, а чоловік мені каже “я маю передчуття, що вона буде нашою” =). Так, зрештою, і сталося!

Ось яка вона у нас:







Mar 21, 2013

Chicago Auto Show

Кожного року в Чикаго відбувається грандіозне Авто Шоу (напевне, не таке грандіозне, як у Детройті, але це доволі значуща і відома тут подія). А у 2013 році і ми мали нагоду до неї долучитися. Чого там тільки не було! Найновіші моделі і concept cars, hybrids і electric cars, sports cars і family sedans… Абсолютно усі відомі авто бренди виставили сюди найкращі і найновіші свої моделі, якими ми мали нагоду полюбуватися.
Власне, прийшовши на авто шоу, ми з чоловіком переслідували дві цілі:
  1. Гарно провести час і, звісно, полюбуватися класними авто
  2. Пригледіти і собі машинку або хоча б фінально оприділитися з маркою =)
По секрету скажу Вам, що обидві цілі були досягнуті! =)

Отже, машин повно, часу мало – довелося вибирати, яким приділяти увагу, а повз які просто проходити, ледве зачепившись поглядом. Чесно кажучи, це було зовсім не важко =) Ми відразу ж пропустили абсолютно усі американські марки такі як Buick, Chrysler, Ford, Lincoln та парочку інших  =). Повністю розчарувавшись у якості зборки, шумоізоляції, скрипінні пластика, одним словом, в усьому, окрім зовнішнього вигляду Chevrolet Camaro, ми пропустили і цю марку. Далі ми ненадовго зупинилися біля Volkswagen, Honda і Toyota, зробили кілька фоток, у деяких моделях (кабріолетах =) ) навіть посиділи. Ну і звісно просто застрягли на BMW, Audi, Mercedes і Lexus. А от до деяких марок, таких як Ferrari, Maserati і Lamborghini  взагалі не пускали, тому довелося їх лише фотографувати.

Ось Вам фото докази:






















P.S.: Як я вже згадувала раніше, ми не лише гарно провели час на ауто шоу, але і з користю, оприділившись нарешті, яку машинку ми б собі обрали! Але про це у наступній статті ;)

Mar 3, 2013

Home Alone House

Усім вже понарозказувала, а тепер нарешті опишу тутка =). Від нас недалечко є дуже гарний райончик (називається Winnetka) з дуууууже дорогими домиками (називати цифр не буду, щоб не лякати =). Ось в одному з таких домиків багато-багато років тому (якщо бути точним, то цілих 22) знімали усім нам знайомий фільмик “Один Вдома”. Ну і як можна жити поряд біля такого sightseeing-у і не з’їздити на нього подивитися. Ось він який гарненький:



Вмикайте фільмика і порівнюйте!

А ось інші домики цього ж райончику:



P.S.: Наступний у серії будинок Майка Джордана, який торік продавали за $30 мільйонів ;)